Portoferraio, Città portuale sull'isola d'Elba, Italia
Portoferraio è il capoluogo dell'isola d'Elba in provincia di Livorno e si sviluppa attorno a un porto riparato. Gli edifici salgono dall'acqua verso le colline dove tre fortezze dominano l'orizzonte e separano il centro storico dalle zone residenziali più recenti.
L'insediamento fu fondato nel 1548 da Cosimo I de Medici come avamposto commerciale fortificato contro le incursioni dei pirati e si chiamò inizialmente Cosmopoli. Nel 19° secolo Napoleone Bonaparte vi trascorse quasi un anno del suo esilio e introdusse riforme che cambiarono le infrastrutture e l'amministrazione.
Il porto è da secoli il cuore della città e il lungomare rimane un punto di incontro per residenti e visitatori. I quartieri antichi dietro le mura della fortezza rivelano vicoli stretti con piccole botteghe e laboratori che conferiscono al luogo il suo carattere.
I traghetti collegano il porto più volte al giorno con Piombino sulla terraferma, con traversate che durano circa un'ora. La maggior parte dei luoghi d'interesse nel centro storico è raggiungibile a piedi, sebbene la salita alle fortezze superiori possa essere ripida.
Il nome significa letteralmente porto del ferro e si riferisce a secoli di esportazione di minerale di ferro estratto nelle montagne dell'isola. Oggi solo pochi pozzi abbandonati e cumuli fuori dalla città ricordano questa antica tradizione mineraria.
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