Parco naturale regionale Isola di S. Andrea e litorale di Punta Pizzo

Il Parco naturale regionale Isola di S.Andrea e litorale di Punta Pizzo è una regione protetta che comprende l'isola di Sant'Andrea e una fascia costiera a Gallipoli sul mare Ionico. L'area contiene spiagge sabbiose, dune, zone umide salate e vegetazione arbustiva mediterranea distribuita su diversi chilometri.

Il parco è stato ufficialmente riconosciuto nel 2006 attraverso una legge regionale per proteggere l'isola e il litorale dall'interferenza umana. Questa decisione rifletteva la crescente consapevolezza che la zona rappresentava uno dei pochi spazi naturali inalterati rimanenti della regione.

Il parco mostra come la vita costiera mediterranea si adatta ai cambiamenti stagionali, con una vegetazione e una fauna modellate dal mare e dalle zone umide che caratterizzano il litorale ionico. I visitatori possono osservare come diversi habitat ospitano comunità di specie diverse durante tutto l'anno.

L'accesso all'isola di Sant'Andrea richiede un permesso speciale e il numero di visitatori è controllato per proteggere gli uccelli nidificanti. Pianificate la visita in anticipo e portate scarpe adatte e protezione solare, poiché i servizi sull'isola e sulla costa sono minimi.

L'isola ospita una rara colonia riproduttiva di gabbiani corsi, raramente osservati sulle coste del sud Italia. Durante i mesi invernali, parti della sezione centrale dell'isola si sommergono, creando un paesaggio che si trasforma con le maree e le condizioni stagionali.