Jōnan-gū

Jōnan-gū è un santuario shintoista a Fushimi-ku, Kyoto, in Giappone, situato su un ampio terreno con sentieri di pietra e giardini curati. Diversi edifici in legno con tetti curvi circondano un cortile centrale dove un ruscello sinuoso scorre attraverso l'area.

Il santuario fu costruito nel 794 quando l'imperatore Kanmu spostò la capitale a Heian-kyo, con l'intento di proteggere la nuova città dai pericoli. Dopo diversi incendi e distruzioni nel corso dei secoli, il complesso attuale è stato ricostruito durante il periodo Meiji.

Il nome si traduce come "santuario del cancello meridionale" e si riferisce alla sua posizione presso l'antico ingresso alla capitale imperiale. Durante le cerimonie i sacerdoti indossano ancora tuniche nere o bianche secondo la tradizione di corte e compiono rituali di purificazione usando bacchette di carta e acqua sacra.

Il santuario è accessibile dalla stazione Takeda della metropolitana di Kyoto con un breve tragitto in autobus. È meglio visitarlo nelle mattine dei giorni feriali quando i giardini sono tranquilli e permettono spazio per camminare.

Le competizioni Kyokusui-no-Utage avvengono due volte all'anno, dove i partecipanti in abiti di corte storici compongono poesie mentre coppe di sake galleggiano davanti a loro sul ruscello. Chiunque non riesca a finire la propria poesia prima che la coppa passi deve bere il sake.