Minagawa Castle, Castello giapponese nella Prefettura di Tochigi, Giappone

Minagawa Castle è una fortezza su una collina boscosa nella prefettura di Tochigi, in Giappone, con cortili concentrici, fossati rettangolari e trincee difensive scavate nei pendii. Il sito si articola su più livelli, ciascuno pensato come un anello difensivo separato attorno all'area centrale.

Il primo castello fu costruito da Minagawa Munekata tra il 1229 e il 1232, ma quella linea del clan si estinse nel 1323. Un nuovo clan Minagawa, discendente dai Naganuma, costruì il castello successivo; un cartello del tempio Kongō-ji indica il 1429, mentre altre date sono dibattute. Nel 1590 le truppe di Uesugi Kagekatsu lo attaccarono e il castello si arrese; l'anno seguente Minagawa Hiroaki trasferì la sua base al castello di Tochigi e Minagawa Castle fu abbandonato.

Il sistema di porte sfalsate mostra come i difensori costringessero gli assalitori a rallentare e cambiare direzione a ogni passaggio. Percorrendo oggi gli ingressi ancora visibili, si può seguire lo stesso tracciato tortuoso.

Il sito si visita a piedi, ma i sentieri salgono su più livelli del pendio, quindi è consigliabile indossare scarpe adatte. Le sezioni superiori tendono a essere più ripide e meno curate rispetto alle aree vicine all'ingresso.

La pianta a spirale valse al castello il soprannome di Horagaijo, «castello a conchiglia». Il sito occupa la collina Shiroyama, alta 147 metri, oggi sistemata a parco delle rovine del castello di Minagawa, ed è sito storico comunale dal 19 maggio 1964, gestito dalla città.