Barbican Estate, Grattacielo brutalista nella City of London, Regno Unito
Barbican Estate è un complesso residenziale in stile brutalista in cemento a vista nel centro di Londra, che si estende su diversi ettari e va da bassi blocchi abitativi fino a tre torri alte. Passerelle sopraelevate in cemento collegano gli edifici e attraversano livelli piantumati divisi da specchi d'acqua e terrazze.
Il sito rimase in rovina per anni dopo i bombardamenti aerei tedeschi della Seconda Guerra Mondiale, finché la città decise di costruirvi un nuovo quartiere residenziale. I lavori iniziarono a metà degli anni 1960 e si protrassero per oltre un decennio mentre gli architetti cercavano di combinare uno sviluppo denso con spazi pubblici aperti.
Il nome deriva da una torre di guardia medievale che un tempo proteggeva la cinta muraria romana in questo punto. Oggi vi abitano persone provenienti da molti paesi, che camminano verso il lavoro lungo i percorsi sopraelevati o passeggiano nei giardini comuni tra i cortili.
Le passerelle sopraelevate possono sembrare confuse all'inizio poiché si diramano in direzioni diverse e cambiano tra i livelli. Una passeggiata lungo i corsi d'acqua e attraverso i cortili piantumati aiuta a capire come sono disposti gli edifici.
Una piccola serra all'interno ospita alberi tropicali e piante che crescono fino al tetto di vetro e creano un'atmosfera sorprendentemente umida tra le forme di cemento. Alcune delle carpe koi nel lago artificiale risalgono ai primi anni dopo l'apertura e hanno ormai raggiunto un'età notevole.
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