Dakota del Sud, Stato americano nel Midwest degli Stati Uniti
Il Dakota del Sud è uno stato del Midwest americano, noto per le vaste praterie a est e per le pianure e i canyon accidentati a ovest. Il fiume Missouri divide il territorio in due metà geograficamente distinte: terre agricole fertili da un lato, praterie aride e formazioni rocciose prominenti dall'altro.
Il 2 novembre 1889 il Dakota del Sud divenne il quarantesimo stato degli Stati Uniti, insieme al Dakota del Nord, dopo che il presidente Harrison mescolò deliberatamente i documenti di firma per evitare di stabilire una precedenza. Prima dello stato, queste terre facevano parte del Territorio del Dakota, che attirò rapidamente coloni dopo le scoperte d'oro nelle Black Hills e la costruzione di ferrovie.
Nove riserve native mantengono vive le tradizioni dei popoli Dakota, Lakota e Nakota attraverso powwow, programmi linguistici e cerimonie a cui i visitatori possono talvolta partecipare. Nelle cittadine e nelle comunità rurali gli abitanti conservano usanze dell'epoca pionieristica, visibili nei rodeo, nelle fiere locali e negli incontri comunitari che scandiscono i ritmi sociali quotidiani.
La capitale Pierre si trova al centro sul Missouri e funge da sede governativa, mentre Sioux Falls a est è la città più grande e il centro economico. I viaggiatori incontreranno strade lunghe e spesso poco trafficate tra le città, quindi è consigliabile mantenere carburante adeguato e buone mappe.
Il Monte Rushmore nelle Black Hills mostra quattro volti presidenziali scolpiti nel granito, ciascuno alto circa 60 piedi (18 metri), attirando milioni di visitatori ogni anno. Meno noto è il vicino Crazy Horse Memorial, un monumento equestre ancora incompiuto destinato a essere più grande di Rushmore e finanziato da una fondazione privata senza sostegno governativo.
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