Osservatorio di Mont Wilson, Osservatorio nella contea di Los Angeles, Stati Uniti
Il Mount Wilson Observatory è un osservatorio astronomico nelle montagne San Gabriel della contea di Los Angeles, in California, a oltre 1.700 metri sul livello del mare. Il sito comprende diversi edifici a cupola con grandi telescopi, un museo, una galleria di osservazione e sentieri all'aperto con aree per picnic.
L'osservatorio fu fondato all'inizio del XX secolo dall'astronomo George Ellery Hale, che scelse il sito per i suoi cieli limpidi e la sua grande altitudine. Nei decenni successivi, le ricerche condotte qui contribuirono a scoperte fondamentali sul movimento delle stelle e sulle reali dimensioni dell'universo.
L'Osservatorio del Monte Wilson ha un posto di rilievo nella storia dell'astronomia, perché alcune scoperte fatte lì hanno cambiato il modo in cui gli scienziati comprendono l'universo. Nel fine settimana, famiglie, scolaresche e appassionati si recano sul posto per osservare i telescopi, partecipare a visite guidate e assistere a conferenze o programmi serali.
Per arrivarci bisogna percorrere una tortuosa strada di montagna dall'Angeles Crest Highway, quindi è bene calcolare tempo extra e verificare le condizioni della strada prima di partire. L'altitudine e le numerose scale sul sito possono risultare impegnative, per cui chi ha difficoltà di mobilità o problemi respiratori dovrebbe informarsi sull'accessibilità in anticipo.
Il telescopio Hooker da 100 pollici presente sul sito era il più grande del mondo quando fu completato nel 1917, e fu usato per alcune delle osservazioni più importanti nella storia dell'astronomia. L'astronomo Edwin Hubble lo utilizzò per dimostrare che la Via Lattea è solo una tra milioni di galassie, cambiando radicalmente la nostra visione del cosmo.
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