Nimrud, Sito archeologico nel Governatorato di Ninive, Iraq

Nimrud è un tumulo archeologico di terra ocra e mattoni crudi erosi nella piana di Ninive, 30 km a sud di Mosul e 5 km a sud di Selamiyah. Sulla sommità piatta si leggono i contorni rettangolari di strutture precedenti, mentre a destra si erge un edificio in mattoni crudi più grande, a tetto piatto, con diverse aperture ad arco e un ampio ingresso, preceduto da un muro basso e spesso.

Fondata sotto Salmanassar I (1274–1245 a.C.) come insediamento commerciale, Kalhu fu ricostruita da Assurnasirpal II come capitale imperiale, carica che mantenne dal 879 al 706 a.C. Sargon II trasferì poi la corte a Dur-Sharrukin, e la città fu distrutta nel 612 a.C. con la caduta dell'Assiria.

Il nome attuale del sito deriva dagli archeologi del XIX secolo che lo collegarono al Nimrod biblico; gli Assiri lo chiamavano Kalhu. Colossali tori e leoni alati con testa umana fiancheggiavano le porte dei palazzi, e pezzi come l'obelisco nero di Salmanassar III si trovano oggi al British Museum.

Il sito si trova in un paesaggio pianeggiante vicino al fiume e risulta irregolare in alcuni punti a causa di cumuli di detriti e scavi. Si consigliano scarpe robuste perché i sentieri attraversano sabbia e ghiaia con poca ombra disponibile.

Gli archeologi scoprirono oltre 600 pezzi d'avorio nascosti in un pozzo dentro una sala del palazzo, conservati sott'acqua per secoli. Le sculture provenivano da diverse regioni culturali e mostrano motivi dall'Egitto, dalla Siria e dall'Anatolia.