Smbataberd, Fortezza medievale sulla cresta montana di Vayots Dzor, Armenia
Smbataberd è una fortezza medievale arroccata su una cresta montuosa a circa 2000 metri di altitudine nella regione di Vayots Dzor. Le sue mura in basalto circondano il sito con molteplici livelli e strutture sviluppate nel corso dei secoli.
La fortezza fu fondata nel 5º secolo e servì come principale baluardo difensivo per i principi armeni di Syunik. Nel 10º secolo, la vicina città di Yeghegis era diventata la capitale provinciale di questa regione.
Il nome proviene dal Principe Smbat della dinastia Syuni, che ha governato queste terre nel 10º secolo e ha lasciato il segno nella regione. Oggi i visitatori possono ancora percepire la presenza di questo dominio armeno nelle mura.
Raggiungere la fortezza richiede un'escursione impegnativa su un sentiero ripido in montagna, quindi scarpe robuste e molta acqua sono essenziali. Il periodo migliore per visitarla è da maggio a ottobre, quando i sentieri sono accessibili e il clima è più favorevole.
La leggenda locale racconta che le forze selgiuchidi scoprirono la fonte d'acqua nascosta della fortezza seguendo un mulo assetato fino a una sorgente sotto la roccia. Questa conoscenza della posizione dell'acqua si rivelò essere la chiave che permise agli invasori di superare quello che sembrava un bastione inespugnabile.
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