Puerto Natales, Città portuale in Patagonia, Cile
Puerto Natales è una cittadina portuale sulle rive del fiordo Última Esperanza, a tre metri sopra il livello del mare, circondata da fiordi e cime nella Patagonia meridionale. Le strade corrono parallele al lungomare, e molti edifici sono rivestiti di lamiera ondulata che resiste al vento e alla pioggia.
L'insediamento nacque nel 1911 come porto per l'allevamento ovino e l'esportazione di lana, dopo le esplorazioni europee come quella di Juan Ladrillero che tracciò i passaggi verso lo Stretto di Magellano nel XVI secolo. Durante la prima metà del XX secolo, pastori e lavoratori si trasferirono qui per lavorare nelle grandi estancias.
Il museo locale espone oggetti quotidiani dei popoli kawésqar e aoniken, tra cui canoe di corteccia e attrezzi da caccia dei primi insediamenti. Alcuni residenti parlano ancora delle vecchie storie di marinai e pastori che lavoravano qui nel XX secolo.
L'aeroporto Teniente Julio Gallardo riceve tre voli settimanali da Santiago, e numerosi hotel e pensioni sono disponibili tutto l'anno. I venti più forti soffiano tra novembre e marzo, quindi è bene vestirsi di conseguenza.
Piccole fattorie nei dintorni producono verdure e frutta su scala ridotta nonostante il clima rigido. Alcune di queste aziende aprono le porte ai visitatori interessati all'agricoltura sostenibile in condizioni difficili.
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