Reserva Provincial La Payunia, Area protetta nel Dipartimento di Malargüe, Argentina.
La Reserva Provincial La Payunia è un'area protetta nel dipartimento di Malargüe, provincia di Mendoza, che si estende su ampi campi vulcanici con centinaia di coni basaltici e colate laviche raffreddate. I tre grandi vulcani Payún Matrú, Payún Liso e Santa María modellano il territorio e formano uno dei gruppi più densi di formazioni vulcaniche del Sudamerica.
Il governo provinciale di Mendoza istituì la riserva nel 1988 per proteggere le strutture geologiche e le popolazioni faunistiche della regione. Da allora, l'area è soggetta a rigorose norme che regolano l'accesso e le attività.
Il nome deriva dalla lingua mapuche e rimanda alle origini vulcaniche del paesaggio. Le cooperative locali utilizzano ancora le zone di pascolo tra le colate laviche raffreddate per i loro branchi di guanaco, tosando e lavorando la lana ogni anno.
I visitatori necessitano di autorizzazione preventiva e devono portare acqua, carburante e provviste sufficienti, poiché la riserva non dispone di strutture di rifornimento. Le strade non asfaltate richiedono un veicolo fuoristrada e esperienza di guida su terreno accidentato.
All'interno del cratere del Payún Matrú si trova un secondo cratere più piccolo che mostra tracce visibili di eruzioni più recenti. Questa particolarità geologica attira scienziati da tutto il mondo che studiano qui i processi di formazione vulcanica.
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