Machala, Città portuale commerciale nella Provincia di El Oro, Ecuador
Machala è una città portuale nella provincia di El Oro, nell'Ecuador meridionale, che si estende su pianure piatte vicino al Golfo di Guayaquil. Viali alberati con palme attraversano quartieri con edifici commerciali, blocchi residenziali e piazze aperte dove bancarelle di mercato e caffè si allineano fianco a fianco.
L'insediamento iniziò nel 1573 come piccolo avamposto e crebbe lentamente nel corso dei secoli. Nel XX secolo, le esportazioni di banane trasformarono l'area in un porto importante e attirarono mercanti e lavoratori da tutto il paese.
Il nome deriva da un termine indigeno che significa "terra fertile", riferimento che gli abitanti menzionano ancora con orgoglio. I residenti si incontrano nei mercati pubblici dove frutta fresca e prodotti locali scandiscono le routine quotidiane e definiscono il ritmo del luogo.
Autobus e taxi collegano il centro ai quartieri periferici e all'area costiera, mentre il trasporto pubblico funziona regolarmente durante la giornata. Le strade principali sono facili da percorrere di giorno, anche se possono verificarsi ritardi nelle ore di punta.
I campi di banane vicini arrivano fino ai confini della città e trasformano il paesaggio in un mare di foglie verdi. Al mattino presto, camion che trasportano caschi appena tagliati si dirigono verso il porto.
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