Área ecológica de conservación Siete Iglesias, Area naturale protetta a Morona-Santiago, Ecuador.
L'Area ecologica di conservazione Siete Iglesias è una regione montuosa protetta nelle Ande, che si estende da 1.140 a 3.840 metri di altitudine. Il paesaggio presenta valli fluviali, pendii ripidi e una vegetazione che cambia con l'altitudine, dalle foreste dense ai pascoli e alle piante alpine.
L'area protetta è stata istituita nel 2006 come primo territorio del sistema ecuadoriano delle aree di conservazione ecologica municipale. Questa designazione ha segnato un cambiamento nel modo in cui le comunità locali potevano controllare la protezione del territorio.
Il territorio è collegato alle terre ancestrali della comunità Shuar, dove i popoli hanno mantenuto le loro pratiche tradizionali per generazioni. Gli insediamenti circostanti riflettono l'arrivo di agricoltori negli anni 1950 che si sono adattati alla vita di montagna.
I visitatori possono percorrere sentieri segnalati come il sentiero Piamonte di 7 chilometri verso le cascate di Santa Clara o verso la montagna Pan de Azucar, con guide locali certificate disponibili. I mesi più secchi offrono migliori condizioni di escursionismo, poiché la pioggia rende i sentieri scivolosi.
L'area contiene tre zone climatiche distinte molto vicine tra loro: clima equatoriale di alta montagna, subtropicale semi-umido e clima tropicale caldo di pianura. Questa varietà in uno spazio ristretto significa che la vita vegetale e animale cambia rapidamente secondo l'altitudine durante una sola escursione.
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