Socompa, Stratovulcano nel Cile settentrionale
Socompa è uno stratovulcano situato nelle Ande del nord del Cile, che si eleva a circa 6300 metri di altitudine. La montagna ha una forma conica ripida con emissioni attive di gas e vapore visibili vicino alla vetta.
Il vulcano si è formato migliaia di anni fa come parte della catena vulcanica andina. Una grande frana si è verificata sul suo versante nord-occidentale circa 7200 anni fa, disperdendo detriti su una vasta area.
Le popolazioni native della regione andina mantengono legami con la montagna attraverso le loro credenze tradizionali e la conoscenza ancestrale del territorio.
L'accesso richiede attrezzature alpinistiche specializzate e un corretto acclimatamento in alta quota, poiché il vulcano si trova in una regione remota delle Ande. I visitatori hanno bisogno di una buona forma fisica e devono prevedere tempo per adattarsi all'elevazione.
Gli organismi estremofili prosperano nelle dure condizioni delle fumarole del vulcano a elevazioni vicine a 6000 metri. Queste forme di vita dimostrano come la vita si adatta ad alcuni degli ambienti più severi della Terra.
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