Pular, Stratovulcano nella Regione di Antofagasta, Cile.

Pular è un massiccio vulcanico nella regione di Antofagasta, nel Cile settentrionale, vicino al confine argentino. Forma una cresta di 12 chilometri orientata da nord-est a sud-ovest, dal Pular (6.233 m) al Pajonales (5.958 m), con un'altra cima Pajonales di 5.732 m sul lato occidentale. L'edificio è costituito da colate di lava e duomi andesitici e dacitici, con più di nove crateri, alcuni dei quali contengono laghi craterici come la Laguna Pajonales. Oggi le montagne sono in gran parte prive di ghiacciai; morene dell'ultimo massimo glaciale circondano il massiccio.

Le sezioni vulcaniche più antiche si sono formate circa 3,9 milioni di anni fa, mentre i coni vulcanici più giovani si sono sviluppati circa 1,8 milioni di anni fa. Questa lunga storia geologica mostra che il vulcano si è costruito durante più fasi di eruzione nel corso di milioni di anni.

Il nome Pular proviene dalla lingua kunza e significa 'Il Sopracciglio', riflettendo come i popoli indigeni della regione percepivano questa formazione vulcanica. Questa origine linguistica mostra il profondo legame tra le comunità locali e il paesaggio montagnoso che li circondava.

Il massiccio oggi è in gran parte privo di ghiacciai e la neve scompare d'estate. L'accesso è remoto: il campo minerario di Monturaqui e la stazione della ferrovia Salta-Antofagasta si trovano a sud-ovest, e un vecchio sentiero Cile-Argentina passa accanto al Salar de Pular. Le precipitazioni annue sono di soli 40-100 mm, con sole intenso e forti escursioni termiche tra giorno e notte. La prima ascensione risale solo al 1972.

Questo vulcano funge da spartiacque naturale tra due grandi saline: il Salar de Atacama e il Salar de Pular. Questo ruolo idrologico poco conosciuto lo rende un elemento importante in una delle regioni più aride del mondo.