Miniera di Mponeng, Miniera d'oro a Gauteng, Sudafrica.
Mponeng è una miniera d'oro nel Gauteng, in Sudafrica, che scende a oltre 4 chilometri sotto il livello del suolo. L'operazione comprende chilometri di gallerie e pozzi per ascensori che richiedono sistemi di raffreddamento per controllare le temperature.
Le operazioni iniziarono nel 1987 con il nome Western Deep Levels No1 Shaft per sfruttare giacimenti auriferi più profondi. Nel 1999, AngloGold Ashanti assunse la gestione e ribattezzò l'impianto Mponeng.
Il pozzo sostiene famiglie della regione da decenni, con squadre che lavorano giorno e notte su turni rotanti. I minatori indossano equipaggiamento protettivo e superano severi controlli di sicurezza prima di scendere nelle profondità.
L'impianto non è aperto al pubblico e solo il personale autorizzato può accedervi. I visitatori interessati all'estrazione dell'oro possono trovare informazioni sulle tecniche e la storia nei musei vicini.
I ricercatori hanno scoperto nei livelli più bassi il batterio Desulforudis audaxviator, che può sopravvivere senza luce né contatto con la superficie. Questa scoperta ha cambiato la comprensione di dove possa esistere la vita.
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