Mandela Capture Site, Memoriale e scultura in acciaio a Howick, KwaZulu-Natal, Sudafrica

Mandela Capture Site è un memoriale vicino a Howick caratterizzato da una scultura d'acciaio composta da 50 colonne di altezze variabili che formano il volto di Mandela quando visto da un angolo specifico. Il monumento si erge per circa 10 metri di altezza, e un museo nel sito espone mostre sulla vita di Mandela, il suo arresto e il cammino verso la democrazia.

Il 5 agosto 1962 la polizia fermò un'auto sulla R103 vicino a Howick e arrestò Nelson Mandela, nascosto da 17 mesi e rintracciato con l'aiuto di specialisti della CIA. Condannato per preparazione di un colpo di Stato, fu incarcerato a vita e trascorse 27 anni in prigione. In seguito definì quell'arresto l'inizio di un lungo cammino verso la libertà.

Il titolo del monumento, Long Walk to Freedom, riprende le parole di Mandela sull'arresto: «fu l'inizio di un lungo cammino verso la libertà». Le 50 colonne d'acciaio ricordano il 50º anniversario dell'arresto del 1962, e il viale progettato dall'architetto Jeremy Rose termina a una targa posta a 35 metri dalla scultura, il punto in cui il ritratto si ricompone in un'unica immagine.

Il sito è aperto giornalmente dalla mattina presto fino al tardo pomeriggio e si trova a pochi chilometri da Howick sulla strada R103, facilmente raggiungibile in auto e ben segnalato. Dedicate una o due ore per esplorare la scultura e il museo, tenendo presente che il sito è chiuso la Vigilia di Natale, il giorno di Natale e il Capodanno.

Le 50 colonne della scultura in acciaio creano un notevole effetto visivo: viste da lontano, le colonne si allineano per formare chiaramente il viso di Mandela, ma a mano a mano che i visitatori si avvicinano lungo il sentiero sinuoso, l'immagine si dissolve e scompare nel paesaggio. Questa illusione ottica rappresenta come l'eredità di Mandela diventa integrata nella terra e nella gente del Sudafrica.