Arltunga Historical Reserve, Sito storico e riserva naturale nella Central Desert Region, Territorio del Nord, Australia

L'Arltunga Historical Reserve è un sito storico e paesaggio protetto nella regione del deserto centrale del Territorio del Nord, a circa 110 km (68 mi) a est di Alice Springs, negli East MacDonnell Ranges. Le rovine in pietra comprendono un edificio a un piano con tetto a due falde, muri di pietre piatte chiare disposte in filari irregolari con malta di fango e un tetto in lamiera grigio scuro che si prolunga sul davanti come pensilina su sottili pali metallici. Il sito conserva anche pozzi di miniera, la Government Battery and Cyanide Works, una stazione di polizia e un cimitero.

L'esploratore David Lindsay individuò l'oro ad Arltunga nel 1887, nelle sabbie del torrente sotto Paddy's Rockhole, e i minatori accorsero in quello che divenne il primo insediamento europeo importante dell'Australia centrale. Il governo dell'Australia Meridionale costruì nel 1898 la Government Battery and Cyanide Works, supervisionata da James Gilbert Woolcock, e nel 1899 la stazione di polizia. La siccità degli anni 1890 prosciugò i pozzi e affamò i cavalli usati per trasportare il minerale; la popolazione era di 350-400 persone all'inizio del secolo, ma scese a 25 nel 1933, quando i minatori partirono per The Granites e Tennant Creek. La missione Little Flower si trasferì nella città ormai quasi abbandonata nel 1944 e nel 1953 partì per Phillipson's Block.

La riserva è aperta ogni giorno e la strada di accesso è in parte asfaltata e in parte sterrata, generalmente percorribile con una normale auto in condizioni asciutte. Non ci sono negozi in loco, quindi i visitatori devono portare acqua sufficiente, cibo e protezione solare, specialmente nei mesi più caldi.

Si diceva che i vecchi edifici in legno fossero stati abbattuti perché c'era dell'oro nascosto nelle pareti, ma in realtà vennero demoliti semplicemente perché il legname serviva altrove. Appena fuori dai confini della riserva, in un luogo chiamato Paddy's Rockhole, i visitatori con il permesso apposito possono ancora tentare di cercare oro.