Waitomo Caves

Le Grotte di Waitomo sono un sistema di grotte calcaree con molteplici livelli che si estendono per diversi chilometri sottoterra. La rete contiene fiumi sotterranei, stalattiti, stalagmiti e camere naturali che i visitatori possono esplorare attraverso percorsi diversi.

La prima esplorazione documentata avvenne nel 1887 quando il capo maori Tane Tinorau e l'agrimensore inglese Fred Mace navigarono nelle grotte su una zattera fatta di steli di lino. Questa spedizione iniziale portò infine il sito a diventare aperto al pubblico e ad acquisire riconoscimento.

Le grotte rimangono sotto la tutela dei discendenti di Tane Tinorau, che le gestiscono secondo le tradizioni e i valori maori. Il luogo ha un significato profondo per l'iwi locale ed è trattato con rispetto verso il suo carattere naturale.

I visitatori possono scegliere tra tre grotte principali - Glowworm, Ruakuri e Aranui - ognuna con diverse durate di tour e caratteristiche geologiche. La maggior parte delle visite guidate si adattano a diversi livelli di forma fisica e permettono ai visitatori di esplorare le grotte a piedi.

I soffitti della Grotta Glowworm ospitano migliaia di larve di Arachnocampa luminosa che producono un bagliore blu-verde. Questi insetti luminescenti usano fili di seta appiccicosa per catturare gli insetti volanti, creando uno spettacolo di luce naturale nell'oscurità.

Posizione: Waitomo District

Sito web: http://waitomocaves.com

Coordinate GPS: -38.26066,175.10945

Ultimo aggiornamento: 17 dicembre 2025 alle 10:00