Te Matua Ngahere

Te Matua Ngahere è un antico albero di kauri nella foresta di Waipoua ed è il secondo più grande della sua specie al mondo. Il tronco ha una circonferenza di circa 16 metri e l'albero si erge per circa 30 metri di altezza.

L'albero fu scoperto nel 1928 da Nicholas Yakas durante un rilievo per la costruzione della State Highway 12. Questa scoperta casuale portò successivamente alla protezione della foresta come riserva speciale.

Il nome significa Padre della Foresta in māori, riflettendo come i popoli indigeni considerano questi alberi antichi come guardiani della terra. Oggi i visitatori notano che la comunità locale tratta l'albero con profondo rispetto.

Un sentiero ben mantenuto di circa 730 metri conduce dall'area parcheggio all'albero ed è facile da percorrere. Lungo il percorso, piattaforme di visualizzazione sono progettate per mantenere i visitatori lontano dal fragile sistema radicale.

Gli scienziati stimano che l'albero abbia tra 2.000 e 4.000 anni, rendendolo uno degli organismi viventi più antichi della Nuova Zelanda. Questo ampio intervallo di età mostra quanto sia difficile determinare l'età esatta di alberi così antichi.