Tane Mahuta, Albero kauri millenario nella foresta Waipoua, Nuova Zelanda.
Tane Mahuta è un antico kauri a Waipoua Forest sull'Isola del Nord della Nuova Zelanda. Il tronco misura 13,7 metri di circonferenza e raggiunge 51,2 metri di altezza, mentre la chioma si estende su più livelli e occupa un ampio spazio nella foresta.
Appaltatori europei scoprirono questo albero negli anni Venti durante i lavori di rilevamento per la State Highway 12 attraverso Waipoua Forest. La scoperta portò ai primi sforzi per proteggere i kauri rimanenti dal disboscamento, che aveva devastato gran parte della regione.
Le comunità māori considerano questo albero un discendente vivente di Ranginui e Papatūānuku, i genitori del mondo naturale. I visitatori riconoscono il legame profondo tra le persone e la foresta attraverso le stazioni di pulizia lungo il sentiero, che mostrano quanto le comunità locali proteggano questo essere vivente.
Una passerella di 166 metri conduce dal parcheggio all'albero e fornisce un accesso facile per la maggior parte dei visitatori. Le stazioni di spazzolatura delle scarpe all'inizio e alla fine del sentiero aiutano a rimuovere gli agenti patogeni che minacciano i kauri, quindi tutti i visitatori devono pulire le proprie calzature accuratamente.
Gli scienziati stimano l'età tra 1250 e 2500 anni, il che significa che questo albero potrebbe essere già in piedi quando i primi polinesiani raggiunsero la Nuova Zelanda. Il volume del tronco di 244,5 metri cubi sostiene una rete di grandi rami superiori che formano un habitat proprio per felci ed epifite.
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