SkyMapper, Telescopio ottico automatizzato presso l'Osservatorio di Siding Spring, Nuovo Galles del Sud, Australia.
SkyMapper è un telescopio ottico automatizzato situato all'Osservatorio di Siding Spring nel Nuovo Galles del Sud, dotato di uno specchio primario di 1,35 metri e uno specchio secondario di 0,69 metri in un sistema Cassegrain modificato. Lo strumento utilizza una fotocamera con 268 milioni di pixel per catturare ampie sezioni del cielo ad ogni osservazione.
Il telescopio ha iniziato le operazioni nel 2008 dopo la distruzione del Grande Telescopio di Melbourne durante gli incendi boschivi nella regione. La sua costruzione ha permesso la continuazione della ricerca astronomica dell'emisfero sud su scala moderna.
Questa struttura di ricerca contribuisce all'astronomia internazionale fornendo dati digitali del cielo australe agli scienziati di tutto il mondo.
Il telescopio funziona a 1163 metri di altitudine su un altopiano montano dove le condizioni del cielo favoriscono l'osservazione. I visitatori dovrebbero sapere che si tratta di uno strumento di ricerca attivo non aperto al pubblico generale, utilizzato solo da professionisti qualificati.
Lo strumento può rilevare oggetti un milione di volte più deboli della visione umana e ha già catalogato quasi un miliardo di stelle e galassie nel suo rilevamento digitale del cielo. Questa capacità lo rende una fonte vitale per la scoperta di oggetti celesti che rimarebbero completamente invisibili all'occhio nudo o ai telescopi più antichi.
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