Siding Spring 2.3 m Telescope, Telescopio ottico presso l'Osservatorio di Siding Spring, Nuovo Galles del Sud, Australia

Il Telescopio 2.3 metri di Siding Spring è uno strumento ottico ubicato presso l'Osservatorio di Siding Spring nel Nuovo Galles del Sud, equipaggiato con uno specchio primario di 2,3 metri di diametro e uno secondario di 0,3 metri. Posizionato a 1165 metri di altitudine, occupa un edificio rotante che insegue gli oggetti celesti e contiene strumenti specializzati per l'analisi della luce stellare.

Il Primo Ministro Bob Hawke ha inaugurato il telescopio il 16 maggio 1984, segnando un momento cruciale per la ricerca astronomica australiana. La sua apertura ha consentito agli scienziati australiani di condurre osservazioni più profonde del cielo e ha rafforzato il ruolo dell'Australia nella ricerca astronomica internazionale.

Il telescopio da 2,3 m è uno strumento didattico: studenti dell'ANU e di altre università lo usano regolarmente per fare esperienza su un grande telescopio scientifico. Funziona anche da apripista, seguendo gli oggetti segnalati da altri rivelatori prima che telescopi più grandi subentrino. Lo strumento attuale, WiFeS, è stato progettato e costruito presso la Research School of Astronomy and Astrophysics dell'ANU e installato nel 2009.

Il telescopio da 2,3 m è uno strumento di ricerca attivo della Research School of Astronomy and Astrophysics dell'ANU, non un'attrazione turistica: l'accesso non è organizzato per i visitatori. Per gli osservatori conta la modalità automatizzata introdotta all'inizio del 2023, che gli consente di rispondere all'istante agli avvisi di altre strutture. Tale assetto serve al seguito rapido di sorgenti variabili come supernove, lampi di raggi gamma e sorgenti di onde gravitazionali.

Il rapporto diametro-spessore dello specchio è di circa 20:1, molto più sottile degli specchi convenzionali. Insieme alla montatura altazimutale e all'edificio co-rotante, questo specchio leggero consente di spostare rapidamente il telescopio tra un'osservazione e l'altra. Dall'inizio del 2023 il telescopio è automatizzato e risponde all'istante agli avvisi di altre strutture per studiare sorgenti variabili come supernove, lampi di raggi gamma e sorgenti di onde gravitazionali.