Capricornia Cays National Park, Riserva marina nella regione di Gladstone, Australia
Il Parco nazionale Capricornia Cays è una riserva marina composta da otto isole coralline sparse su 241 ettari con spiagge di sabbia bianca e barriere coralline nel sud della Grande Barriera Corallina. Le isole hanno dimensioni diverse e sono circondate da acque basse e trasparenti che supportano vari habitat marini.
Il Dipartimento dell'Ambiente e della Scienza del Queensland ha istituito quest'area marina protetta nel 2005 per preservare l'habitat naturale delle isole coralline. Questa designazione faceva parte di sforzi più ampi per proteggere la regione meridionale della barriera dal deterioramento.
Il parco opera come centro di ricerca scientifica dove gli esperti studiano gli ecosistemi marini, il comportamento degli squali e i modelli di nidificazione delle tartarughe.
I visitatori raggiungono le isole in barca da Gladstone, con permessi richiesti per i pernottamenti sulle isole North West e Lady Musgrave. Il periodo migliore per visitare è tra ottobre e aprile, quando le condizioni meteorologiche sono più stabili e le attività acquatiche sono più favorevoli.
Il parco ospita oltre 500.000 coppie di berte dalla coda puntuta, rendendolo uno dei più grandi siti di riproduzione di uccelli marini nel Pacifico meridionale. Durante la stagione riproduttiva, le isole si riempiono di rumore e attività mentre centinaia di migliaia di questi uccelli allevano contemporaneamente i loro piccoli.
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