Big Morongo Canyon Preserve, Riserva naturale a Morongo Valley, California.
Big Morongo Canyon Preserve è una riserva naturale nell'alto deserto della California meridionale, dove un canyon alimentato da sorgenti d'acqua attraversa un paesaggio altrimenti arido. Il fondovalle ospita zone paludose bordate da pioppi e salici, mentre i versanti circostanti sono asciutti e aperti.
Le terre del canyon sono state abitate dai popoli Serrano e Cahuilla per migliaia di anni, che dipendevano dalle sue sorgenti d'acqua. Nel XX secolo, gruppi ambientalisti hanno spinto per proteggere l'area, che è stata infine affidata alla gestione del Bureau of Land Management insieme ad associazioni locali.
L'area è considerata uno dei migliori luoghi per l'osservazione degli uccelli nel sud-ovest degli Stati Uniti, e gli appassionati arrivano da lontano durante le migrazioni primaverili e autunnali. Lungo i sentieri, semplici cartelli spiegano come piante e animali sopravvivono alla siccità, rendendo la visita accessibile a tutti.
L'ingresso è gratuito e c'è un parcheggio disponibile all'ingresso principale, vicino a Morongo Valley. I visitatori devono portare acqua con sé, poiché le temperature possono essere molto alte in estate, e si consiglia un calzature robuste per i sentieri irregolari.
Nonostante si trovi in una delle zone più aride del Nord America, il canyon è attraversato da acqua tutto l'anno, alimentata da sorgenti sotterranee. Questo approvvigionamento idrico permanente attira oltre 250 specie di uccelli, più di molte aree molto più umide della regione.
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