Las Cienegas National Conservation Area, Riserva naturale nella contea di Santa Cruz, Stati Uniti.
Las Cienegas National Conservation Area è una riserva naturale nella contea di Santa Cruz, nel sud dell'Arizona, composta da praterie aperte, boschi di querce e colline dolci attraversate da un torrente che scorre tutto l'anno. Il territorio si trova in una zona di transizione tra il deserto e la montagna, quindi il paesaggio cambia in modo evidente a seconda della direzione in cui si cammina.
Alla fine dell'Ottocento, l'Empire Ranch fu fondato qui e funzionò come allevamento bovino per oltre un secolo. Questa lunga storia di pascolo ha modellato la condizione del suolo e la vegetazione che i visitatori attraversano oggi.
Siti archeologici dei nativi americani sono sparsi sul territorio e ancora oggi visibili ai visitatori. Decenni dopo, troupe cinematografiche di Hollywood hanno utilizzato queste pianure aperte come sfondo per produzioni western, e alcuni di quei luoghi di ripresa sono ancora riconoscibili percorrendo i sentieri.
La primavera e l'autunno offrono le temperature più gradevoli per camminare e andare a cavallo, mentre il caldo estivo può essere intenso, quindi è una buona idea partire di buon mattino. Portate molta acqua indipendentemente dalla stagione, poiché l'ombra è scarsa nelle zone di prateria aperta.
Il territorio ospita alcune delle zone umide più rare del Sud-Ovest americano, tra cui vere ciénegas, ovvero prati paludosi alimentati da sorgenti che sono quasi scomparsi dalla regione. Il nome stesso della riserva deriva direttamente da questa rara formazione naturale.
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