South Water Caye Marine Reserve

La Riserva Marina South Water Caye è un'area protetta che copre circa 117.875 acri di barriere coralline, foreste di mangrovie e prati di fanerogame lungo il sistema della barriera corallina del Belize. Questi habitat formano un ecosistema complesso che supporta centinaia di specie marine.

Il Dipartimento della Pesca del Belize ha creato questa area protetta nel 1996 in risposta al declino degli stock ittici e al crescente interesse scientifico nel sistema di barriera. La designazione mirava a preservare gli ecosistemi marini per le generazioni future.

Le comunità di pescatori locali praticano metodi ancestrali in zone designate, utilizzando l'apnea e barche di legno per raccogliere aragoste spinose e conchiglie. Queste tradizioni costituiscono la base della vita locale.

La riserva è raggiungibile in barca da Dangriga, con la traversata che richiede circa 40 minuti attraverso acque caraibiche calme. I visitatori dovrebbero pianificare le visite durante il bel tempo e prenotare i servizi in barca localmente.

Una stazione di ricerca in loco, attrezzata con serbatoi di acqua salata, strumenti scientifici e vaste biblioteche, sostiene gli studi continui degli ecosistemi di barriera. Questo rende la riserva un centro di ricerca marina nei Caraibi.