Belize Barrier Reef, Riserva marina in Belize.
La Belize Barrier Reef è una riserva marina lungo la costa caraibica che si estende per quasi 300 chilometri e include diverse centinaia di isole e tre atolli. La riserva protegge ampie formazioni coralline dove banchi di pesci tropicali si muovono tra giardini di corallo ramificato e praterie di alghe marine.
I polipi corallini iniziarono a costruire scheletri calcarei milioni di anni fa che crebbero lentamente fino a formare questa estesa barriera. La comunità internazionale riconobbe l'area come meritevole di protezione nel 1996 e le conferì lo status di patrimonio mondiale.
La barriera prende il nome dal paese centroamericano lungo la cui costa si sviluppa e attira subacquei da tutto il mondo che nuotano tra spugne colorate e tartarughe marine. I pescatori escono ancora con barche tradizionali mentre chi pratica snorkeling esplora lagune poco profonde dove razze scivolano attraverso baie sabbiose.
I visitatori raggiungono diverse sezioni da cittadine costiere dove partono imbarcazioni verso barriere e isole vicine. Le temperature dell'acqua rimangono calde durante tutto l'anno rendendo possibili snorkeling e immersioni in ogni stagione.
All'interno della riserva si trova un buco sottomarino circolare che scende per più di 120 metri nel fondale marino. Formazioni calcaree lungo le sue pareti risalgono a un'epoca in cui i livelli del mare erano molto più bassi e il buco era una grotta asciutta.
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