Zapote Bobal, Sito archeologico a La Libertad, El Petén, Guatemala

Zapote Bobal è un sito archeologico maya precolombiano a sud del fiume San Pedro Mártir, nel Petén, Guatemala. Il suo centro occupa una collina naturale livellata di circa 1 km di lunghezza e 700 m di larghezza, con un palazzo reale, piramidi-tempio e residenze d'élite. Un gruppo di tumuli appena fuori dal centro comprende una piramide alta 35 m, e oltre 400 edifici si trovano entro 2,5 km dal nucleo.

Il sito si sviluppò come regno durante il periodo classico maya e aveva la propria dinastia regnante. Questa linea reale durò solo circa 200 anni fino all'800 d.C. prima che l'insediamento fosse abbandonato.

Il nome Zapote Bobal fu coniato dall'archeologo Ian Graham per i numerosi alberi di zapote bobo (Pachira aquatica) che crescono vicino alle sorgenti d'acqua della zona. Il suo nome maya originale, Hix Witz, significa "Collina del Giaguaro" e compare nelle iscrizioni di Piedras Negras e Yaxchilan. I re di Zapote Bobal usavano solo il titolo di ajaw, non quello di k'uhul ajaw, forse perché il regno era recente e sotto pressione.

Il sito è remoto nella giungla del Petén e richiede pianificazione anticipata prima della visita. Dovresti organizzare i trasporti e una guida esperta in anticipo poiché il luogo ha strutture minime per i visitatori.

Il nome Hix Witz, «collina del giaguaro», era noto dalle iscrizioni di Piedras Negras e Yaxchilan da oltre vent'anni quando David Stuart lo collegò a Zapote Bobal nel 2003. Quei testi ricordano la cattura, la morte e il matrimonio di nobili del sito e il rifugio che vi trovò nell'VIII secolo il re B'alaj Chan K'awiil di Dos Pilas.