Calakmul

Calakmul è un complesso antico di migliaia di edifici in pietra distribuiti su oltre 70 chilometri quadrati nelle pianure tropicali del Campeche. Il sito include grandi scalinate di templi, zone residenziali con piattaforme basse e ampie piazze circondate da alberi e vegetazione.

Tra il 250 a.C. e il 700 d.C., la città divenne la capitale del Regno della Testa di Serpente e combatté conflitti prolungati con la rivale Tikal. Dopo secoli di potere, i residenti abbandonarono progressivamente il luogo fino alla completa diserzione nel X secolo.

Il nome significa due colline vicine nella lingua maya, riferendosi alle piramidi gemelle che dominano l'orizzonte. I visitatori camminano tra marcatori di pietra che registrarono matrimoni dinastici, battaglie e calcoli calendari in una scrittura decifrata solo pochi decenni fa.

Raggiungerlo richiede pianificazione anticipata, poiché non è disponibile trasporto pubblico; i tour guidati partono da Xpujil tra le 6:30 e le 11:30. La camminata attraverso la zona principale dura circa tre ore e segue sentieri irregolari con alcune salite ripide verso le piattaforme piramidali.

La Struttura II raggiunge circa 55 metri di altezza ed è classificata come la seconda piramide maya più alta; una piramide più antica e piccola è nascosta all'interno. I visitatori avvistano occasionalmente scimmie urlatrici e giaguari nella riserva della biosfera circostante, una delle più grandi foreste tropicali protette della Mesoamerica.