Xcaret, Sito archeologico maya a Solidaridad, Messico

Xcaret è un sito archeologico maya a Solidaridad, in Messico, sulla costa caraibica del Quintana Roo. I suoi terrazzamenti e bassi muri in calcare grezzo salgono verso una facciata a sommità piatta con una porta rettangolare; vicino alla cima si apre un piccolo foro scuro. Il sito si trova nel parco Xcaret, di proprietà privata, aperto nel dicembre 1990.

Xcaret, anticamente chiamato Polé, fu un porto e centro commerciale maya sulla costa del Quintana Roo. Le ricerche dell'INAH datano i primi edifici al 200-600 d.C., ma la maggior parte delle costruzioni appartiene al Postclassico tardo, 1200-1550. Una cinta muraria chiudeva l'accesso dal mare, a differenza di quella di Tulum. Il sito era abitato quando Alonso Dávila e Francisco de Montejo giunsero sulla costa orientale nel 1527-1529; nel 1548 Juan Núñez ne assunse la responsabilità e fu costruita una cappella spagnola, le cui mura sono ancora in piedi.

Il nome Xcaret significa "piccola insenatura" in maya, mentre l'antico nome Polé deriva da p'ol, che indica merce o commercio. I pellegrini maya partivano da qui verso Cozumel per venerare Ix Chel, dea della fertilità e della luna. Ogni maggio il parco mette in scena la Sacra Traversata Maya, che rievoca quel pellegrinaggio con zattere a quattro persone e remi di legno.

La zona archeologica si trova nel parco a tema Xcaret, 5 km a sud di Playa del Carmen e 75 km a sud di Cancún. L'accesso avviene con il biglietto del parco, non tramite strade pubbliche. Le rovine sono vicino alla costa, con alcune strutture nella giungla. Il parco ha aperto nel dicembre 1990 dopo il restauro degli edifici maya da parte dell'INAH.

Le mura della cappella spagnola sono ancora in piedi, senza tetto; gli scavi diretti dall'archeologa María José vi hanno trovato 135 resti umani. Il DNA del sito assomiglia più a quello dei Maya attuali dello Yucatán che alle antiche popolazioni di Copán, prive dei lignaggi A e B.