Moaning Cavern, Grotta turistica nella contea di Calaveras, California, Stati Uniti

Moaning Cavern è una grotta turistica nella contea di Calaveras in California che conduce i visitatori attraverso un pozzo calcareo di 50 metri nella camera principale. Il sistema comprende passaggi tortuosi e diverse sale più piccole con depositi minerali lungo le pareti.

La grotta fu descritta per la prima volta il 7 dicembre 1851 nel Daily Alta California. L'archeologo Phil C. Orr vi trovò poi resti umani sotto depositi minerali stimati a circa 12.000 anni. Nel 1922 il proprietario Addison Carly livellò il pavimento della grotta per i turisti, e l'ingresso commerciale attraverso una fessura allargata iniziò nel 1920.

Il nome deriva da un gemito che usciva dall'apertura, cessato quando l'ingresso fu allargato per il pubblico. Il sito è archeologico: l'archeologo Phil C. Orr trovò resti umani sotto depositi minerali di circa 12.000 anni, e altre ossa sono più recenti. I Miwok non seppellivano i morti nelle grotte, quindi l'origine dei resti resta incerta.

La temperatura rimane a 16 gradi Celsius tutto l'anno, quindi una giacca leggera aiuta anche in estate. La discesa segue gradini fissi e i visitatori dovrebbero prestare attenzione alle superfici umide e alle sezioni con soffitti bassi.

La scala a chiocciola è alta 100 piedi (30 m) e risale ai primi del Novecento; la visita entra da una fessura allargata nel 1920, mentre il camino originale di 45 piedi è ancora visibile all'inizio del percorso. L'archeologo Phil C. Orr trovò resti umani sotto depositi minerali stimati a circa 12.000 anni.