Columbia Hills, Parco statale con formazioni basaltiche nella contea di Klickitat, Stati Uniti

Columbia Hills State Park si estende lungo il fiume Columbia e presenta formazioni di basalto notevoli, in particolare a Horsethief Butte con le sue colonne esagonali caratteristiche. Il parco offre sentieri, aree di campeggio e rampe per barche distribuite nei suoi ampi terreni.

Il parco è stato istituito nel 2003 attraverso la fusione di Horsethief Lake State Park e Dalles Mountain Ranch, risultato di sforzi per preservare antiche incisioni rupestri dalle inondazioni. Questo progetto ha protetto i tesori archeologici minacciati da un grande progetto di diga.

Il parco custodisce una collezione di petroglifi e pittogrammi dei nativi americani trasferiti qui dal Petroglyph Canyon prima che la diga di The Dalles innalzasse il livello del Columbia. Le incisioni includono la figura di Tsagaglalal, o Colei che veglia, un volto umano con grandi occhi sopra una bocca, che la tradizione locale attribuisce a una donna capo. I visitatori possono vedere l'arte rupestre durante visite guidate dai ranger.

Il parco di 3.637 acri si estende sulla riva nord del Columbia, nella contea di Klickitat, e si raggiunge dalla State Route 14. Il lago Horsethief, creato dalla diga di The Dalles, ha 7.500 piedi di riva d'acqua dolce per navigare, fare windsurf e immersioni. I sentieri servono per arrampicata, mountain bike, equitazione e parasailing.

Le colonne di basalto esagonale qui sono state modellate circa 10.000 anni fa da spettacolari inondazioni dell'era glaciale che hanno completamente rimodellato il paesaggio. Queste stesse forze naturali in seguito attirarono gli arrampicatori che scoprirono le pareti rocciose e le torri stabili come terreni di allenamento perfetti.