Umtanum Ridge Water Gap, Monumento Naturale Nazionale nel canyon Yakima, Washington, Stati Uniti
La Umtanum Ridge Water Gap è un passaggio naturale dove il fiume Yakima attraversa scogliere di basalto nel centro di Washington. Il canyon mostra strati di antiche formazioni rocciose che rivelano come l'acqua scorrente ha modellato il paesaggio nel corso di milioni di anni.
Il passaggio si è formato milioni di anni fa quando il fiume Yakima ha eroso enormi strati di basalto lasciati da antichi flussi di lava. Il fiume continua ad approfondire il canyon mentre scorre verso il Pacifico, portando con sé la storia del paesaggio ad ogni corrente.
Geologi e ricercatori studiano gli schemi di piegatura complessi e i processi geologici visibili nelle formazioni rocciose del sito.
Il sito è raggiungibile guidando lungo la strada statale di Washington 821, che corre accanto al fiume Yakima e offre viste chiare delle formazioni rocciose. La migliore esperienza si ottiene fermandosi ai belvedere lungo la strada dove le pareti del canyon sono più drammatiche.
Il fiume ha mantenuto il suo corso originale mentre la cresta circostante è stata spinta verso l'alto da forze geologiche, creando un raro esempio naturale del potere dell'acqua sulla deformazione delle rocce. Questo fenomeno rivela come l'acqua che scorre rimane sul suo percorso anche quando la terra sotto di essa si sposta e si innalza intorno ad essa.
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