Elwha River, Sistema fluviale nella Penisola Olimpica, Washington, Stati Uniti
L'Elwha River è un sistema fluviale della Penisola Olimpica che scorre dalle Montagne Olimpiche attraverso foreste dense verso lo Stretto di Juan de Fuca. L'acqua si muove attraverso valli profonde con sponde ripide e pozze trasparenti dove rallenta prima di continuare verso la costa.
Due grandi dighe furono costruite all'inizio del 1900 per generare elettricità per Port Angeles, bloccando il fiume e impedendo ai salmoni di migrare a monte. Queste strutture controllarono l'acqua per più di un secolo.
Il fiume ha un significato profondo per la tribù Klallam di Lower Elwha, che storicamente dipendeva dal salmone per il nutrimento. Questa relazione rimane importante nella comunità e nel suo ruolo nella restaurazione del fiume.
L'area è più facilmente raggiungibile dalla Highway 101, con diversi punti per osservare il fiume o camminare nelle valli adiacenti. I periodi migliori per la visita sono la primavera e l'autunno, quando i livelli dell'acqua sono moderati e i sentieri rimangono più asciutti.
Entrambe le dighe sono state rimosse nel 2014 in uno dei maggiori sforzi di ripristino fluviale della regione, rilasciando sedimenti che hanno creato nuove paludi di estuario. Queste aree appena aperte hanno consentito alle piante e alla fauna selvatica adattate alle zone di marea di ristabilirsi.
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