Mono Lake Tufa State Natural Reserve, Formazioni calcaree al Lago Mono, California.

La riserva protegge strutture calcaree straordinarie formatesi dove sorgenti ricche di minerali hanno incontrato l'acqua alcalina del lago. Questi pinnacoli bianchi e grigio-beige punteggiano sia la riva che le acque poco profonde.

Le formazioni si svilupparono nel corso di migliaia di anni mentre il livello del lago variava e i minerali si accumulavano. Lo stato della California istituì la riserva nel 1981 per proteggere questi straordinari fenomeni geologici.

La riserva si trova sulla sponda meridionale del lago Mono, 2 miglia a nord di Lee Vining e 15 miglia a est dello Yosemite. I Kutzadika'a, una banda dei Paiute settentrionali, presero il nome dalle pupe di mosche alcaline che raccoglievano nel lago, e oggi il Mono Lake Committee collabora con i ranger per i servizi ai visitatori.

Si può accedere al sito tramite sentieri segnati, soprattutto nell'area di South Tufa dove i percorsi permettono di avvicinarsi alle torri. Portate acqua e protezione solare poiché il paesaggio aperto offre pochissima ombra.

Le torri di tufo sono colonne calcaree formatesi sott'acqua dove sorgenti ricche di calcio incontravano le acque carbonatiche del lago; alcune raggiungono circa 3 metri. Sono emerse solo dopo l'abbassamento del livello del lago dovuto ai prelievi d'acqua, e la riserva fu istituita nel 1981 per proteggerle.