Mono Basin, Bacino endoreico in California, Stati Uniti

Il Mono Basin è un bacino endoreico nel settore orientale della California dove si trova il Mono Lake a 1945 metri di altitudine. Le acque del lago hanno una salinità molto elevata e rimangono nel bacino senza raggiungere l'oceano.

I popoli nativi americani, tra cui i Mono e gli Owens Valley Paiute, abitarono questa regione per migliaia di anni prima del contatto europeo. Nel 20º secolo l'estrazione di acqua per Los Angeles causò un calo significativo del livello del lago.

Il nome del bacino di Mono deriva dal popolo Mono, che abitava questa terra; i Paiute del Lago Mono raccoglievano sulla riva le pupe delle mosche alcaline, un cibo chiamato kutsavi. Il centro visitatori del Mono Basin National Forest Scenic Area, a Lee Vining, racconta questa storia umana e naturale con mostre sul lago, sui crateri e sulla Sierra vicina.

La strada statunitense 395 costeggia il margine occidentale del bacino, con piazzole e punti panoramici sul lago Mono. Il fondo del bacino è a circa 1.945 metri, quindi le notti sono fresche anche d'estate. Il centro visitatori dell'area panoramica nazionale della foresta di Mono Basin, a Lee Vining, ospita mostre su geologia e fauna locali. Il terreno aperto offre poca ombra a mezzogiorno.

L'isola Paoha, la terra più giovane del bacino, emerse da un'eruzione circa 350 anni fa, e i geologi leggono ancora le antiche rive del lago Russell come terrazze a ovest del Mono Lake, circa 330 metri sopra il livello attuale.