High Desert, Ecosistema desertico ad Albuquerque, Stati Uniti.
High Desert è un'area arida ad alta quota nel nord-est di Albuquerque, nel New Mexico, situata ai piedi delle montagne Sandia e ricoperta da terreni sabbiosi, artemisia e ginepri sparsi. L'altitudine le conferisce un clima proprio, con estati calde, notti fresche e nevicate occasionali in inverno.
L'area ha ospitato i popoli Pueblo per secoli, che vi costruirono insediamenti e svilupparono metodi per gestire l'acqua in un ambiente con poche piogge. La colonizzazione spagnola nel XVII secolo portò nuovi modelli di uso del suolo e riorganizzò le comunità di tutta la regione.
Per i popoli Pueblo questa terra ha un significato profondo, e le loro tracce compaiono in incisioni rupestri, stili di ceramica e toponimi ancora in uso oggi. Camminando nell'area, i visitatori possono a volte imbattersi in questi segni sparsi nel paesaggio.
I sentieri in quest'area sono spesso privi di segnaletica, quindi portare una mappa o un'app GPS prima di partire è una buona idea. Il sole è forte a questa quota in qualsiasi momento della giornata, quindi un cappello e molta acqua sono indispensabili.
Le montagne Sandia che incorniciano quest'area virano dal rosa all'arancione al tramonto, ed è da questo che deriva il loro nome, poiché "Sandia" significa anguria in spagnolo. Questo cambiamento di colore dura solo pochi minuti ed è facile da osservare dai sentieri.
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