Quarai, Sito archeologico e rovine della missione spagnola a Mountainair, Stati Uniti.

Quarai è un complesso missionario spagnolo e un insediamento pueblo con muri di arenaria rossa che si ergono nel paesaggio desertico a nord di Mountainair. I resti mostrano le fondazioni e i muri di edifici che una volta ospitavano generazioni di residenti e rivelano come la vita quotidiana era organizzata in questo luogo.

I Quarai, una banda pueblo tiwa meridionale, si stabilirono qui intorno al 1300 d.C. e all'inizio del XVII secolo avevano costruito il grande complesso pueblo. Nel 1626 accolsero missionari spagnoli e permisero la costruzione della missione Nuestra Señora de la Purísima Concepción de Quarai, completata nel 1632. Una grave siccità dalla fine degli anni 1660 e gli attacchi apache portarono all'abbandono nel 1675; i superstiti si trasferirono nella valle del Rio Grande a sud dell'attuale Albuquerque.

Il nome Quarai deriva dalla parola tiwa «Kuah-aye», che indica l'area in cui viveva la banda Quarai. I documenti spagnoli chiamavano questo popolo «Cuarac». La chiesa missionaria, Nuestra Señora de la Purísima Concepción de Quarai, fu completata nel 1632 e servì la comunità fino all'abbandono nel 1675.

Quarai si trova a circa 13 km a nord di Mountainair, dove si trova il centro visitatori principale del monumento; le rovine sono in pieno deserto, con poca ombra. I sentieri attraversano terreno irregolare tra i tumuli del pueblo e i muri della missione: portate scarpe robuste e acqua. I muri della chiesa, spessi da 0,9 a 1,8 m, servono da riferimento per orientarsi.

La chiesa missionaria di Quarai era probabilmente una delle più grandi strutture a muri e travi del Nord America, con muri spessi da tre a sei piedi che raggiungevano circa 40 piedi. I fratelli Lucero usarono il convento in rovina come ovile negli anni 1820 e costruirono un sistema di irrigazione con pietra e mattoni recuperati dalle rovine.