Monte Vista National Wildlife Refuge, Rifugio nazionale della fauna selvatica a Rio Grande County, Colorado.

Monte Vista National Wildlife Refuge è un rifugio istituito nel 1953 nella San Luis Valley, nel Colorado meridionale, dove l'acqua è gestita intensivamente tramite argini, pozzi artesiani, pozzi pompanti e canali d'irrigazione, alcuni risalenti al boom dei fossati degli anni 1880. Si crea così un mosaico di prati umidi poco profondi e acque aperte. Il rifugio si trova a circa 2.321 metri di altitudine, a circa 11 km a nord della città di Monte Vista.

La riserva è stata fondata nel 1953 per proteggere gli uccelli migratori che viaggiano lungo una delle principali rotte migratorie del Nord America. Lo sviluppo successivo ha aggiunto sistemi di gestione dell'acqua per migliorare gli habitat per le popolazioni di uccelli visitatori e residenti.

I canali e gli argini d'irrigazione del rifugio, alcuni risalenti al «ditch boom» degli anni 1880, sono ancora visibili tra le zone umide. L'acqua viene pompata e prelevata da pozzi artesiani per allagare gli appezzamenti a favore delle gru, e il passato agricolo della San Luis Valley ha plasmato questa palude gestita.

Il Monte Vista National Wildlife Refuge si trova a sud della città di Monte Vista, nella contea di Rio Grande, a circa 11 km da essa e a 2.321 m di quota. Una strada di circolazione e sentieri portano a punti di osservazione designati. Fino a 20.000 gru canadesi passano in primavera e di nuovo in autunno: programmate la visita con queste migrazioni.

Il rifugio utilizza pozzi artesiani e canali d'irrigazione storici per creare zone umide artificiali in un deserto arido ad alta quota. Questo sistema idrico progettato consente a più di 200 specie di uccelli di prosperare in quello che altrimenti sarebbe un habitat inadatto.