Medicine Wheel/Medicine Mountain National Historic Landmark

I cerchi di pietre si trovano tra i più antichi realizzazioni architettoniche dell'umanità, costruiti da comunità preistoriche in tutta Europa e oltre nel corso di migliaia di anni. Questi insiemi circolari di pietre erette avevano molteplici scopi, funzionando come osservatori astronomici nei quali le popolazioni antiche seguivano i movimenti celesti, i cambiamenti stagionali e gli eventi solari. I monumenti servivano anche come punti di ritrovo comunitari per cerimonie, commercio e attività sociali. Le competenze tecniche necessarie per trasportare, erigere e posizionare queste enormi pietre—alcune pesanti diverse tonnellate—mostrano le capacità organizzative e le conoscenze tecniche sviluppate dalle società neolitiche e dell'età del bronzo. Questa raccolta comprende numerosi siti in tutta Europa. In Inghilterra, Stonehenge presenta un cerchio di pietre verticali disposte con precisione, formando un cerchio di 30 metri (98 piedi) costruito tra il 3000 e il 2000 a.C., mentre il complesso di Avebury misura 331 metri (1.086 piedi) di diametro e risale al 2850 a.C. La Scozia ospita vari siti importanti, tra cui le pietre Callanish con un monolito centrale di 4,8 metri (16 piedi), e il Ring of Brodgar, che originariamente comprendeva 60 pietre circondate da una fossa larga 9 metri (30 piedi). Il Castlerigg Stone Circle si trova circondato dalle vette del Lake District, costruito intorno al 3000 a.C. Oltre le isole britanniche, il Goseck Circle in Germania mostra un allineamento astronomico datato al 4900 a.C., rendendolo uno dei più antichi di questo tipo. Il Drombeg Stone Circle in Irlanda utilizza 17 pietre per segnare le posizioni del solstizio. Ogni sito permette di comprendere come le comunità preistoriche osservavano i cieli, segnavano il tempo e organizzavano le società intorno a questi monumenti duraturi.

Il Wyoming conserva siti geologici che includono sorgenti termali, canyon e formazioni rocciose. Lo stato protegge luoghi storici come forti, arte rupestre e impronte di dinosauri. Devils Tower si eleva 386 metri sopra il terreno e rappresenta una formazione geologica rilevante. Fossil Butte conserva fossili dell'epoca eocenica in un antico letto lacustre. Independence Rock servì come punto di riferimento per i viaggiatori dell'Oregon Trail, mentre Fort Phil Kearny documenta la storia militare degli anni 1860. Il paesaggio include cascate come Popo Agie Falls e Jenny Lake Hidden Falls, passi montani come Sylvan Pass e Wind River Canyon. La Ruota Medicinale di Bighorn consiste in pietre disposte secondo uno schema su Medicine Mountain. Castle Gardens e Legend Rock mostrano petroglifi preistorici. Red Gulch preserva impronte di dinosauri risalenti a oltre 100 milioni di anni fa. Sinks Canyon dimostra un fenomeno geologico in cui il fiume Popo Agie scompare in caverne calcaree. Parchi naturali, sorgenti calde come Granite Hot Springs e aree forestali come Medicine Bow-Routt National Forests forniscono accesso a queste zone.