Festungsgebiet Gotthard, Fortificazione militare al passo del Gottardo, Svizzera

Il Festungsgebiet Gotthard è una regione fortificata dell'esercito svizzero estesa ai cantoni Berna, Grigioni, Ticino, Uri e Vallese, destinata a sbarrare l'asse del Gottardo e i valichi che immettono nella conca del Gottardo. Le opere comprendono il Forte Airolo (1887–1890), il forte Motto Bartola sopra Airolo, il forte Hospiz sul valico e le tre opere d'artiglieria Fort Stöckli, Fort Bäzberg e Fort Bühl che formano la «cittadella» di Andermatt. L'emplacement fotografato è un blocco di cemento tozzo con la sommità molto inclinata e una cuffia di osservazione sporgente; le superfici grigie sono striate e bucherellate, su una soletta di fondazione tra mattoni rossi rotti, frammenti di tegole e macerie, con un tubo chiaro che entra su un lato e sottili rotaie metalliche che curvano attorno alla base.

La prima fortificazione del Gottardo, il Forte Airolo, fu costruita dal 1887 al 1890, cinque anni dopo l'apertura del tunnel ferroviario, per proteggere il tunnel, la strada del Gottardo verso sud e la strada della Val Bedretto. Negli anni 1890 seguirono il forte Motto Bartola sopra Airolo e il forte Hospiz sul valico, e alla fine del secolo le tre opere d'artiglieria Stöckli, Bäzberg e Bühl formarono la cittadella di Andermatt. Dal 1935 al 1939 l'esercito aggiunse in Val Bedretto il blockhaus di San Giacomo, l'opera d'artiglieria Grandinagia e il bunker Manegorio, dopo che l'Italia aveva costruito una strada sul passo San Giacomo a 14 km dal portale sud del tunnel.

Il nome Gotthard deriva dall'ospizio di San Gottardo sul passo, e le fortificazioni furono costruite per sorvegliare il tunnel ferroviario aperto nel 1882. Il corpo di guardia delle fortezze mantenne le opere durante la Guerra Fredda; oggi si visitano posizioni come il Fort Hospiz e il Forte Airolo.

La fortezza è aperta alle visite solo durante i mesi estivi da giugno a ottobre quando sono disponibili visite guidate. I visitatori possono raggiungere facilmente la fortezza attraverso la fermata dell'autobus Postbus 'Gotthard, Passhöhe' e trovare parcheggio gratuito a pochi passi dall'ingresso.

La fortezza è rimasta sotto segreto militare fino a poco fa, con molte delle sue funzioni rimaste a lungo sconosciute al pubblico. Solo con i cambiamenti nella politica di sicurezza alcune parti sono state aperte ai visitatori.