Zungaria, Bacino geografico nel Xinjiang settentrionale, Cina
Questa regione è un ampio bacino nello Xinjiang settentrionale tra il Tian Shan a sud e l'Altai a nord. Il territorio si estende su steppe pianeggianti, pianure aride e alcune valli irrigate dallo scioglimento delle neve delle catene circostanti.
Tribù mongole occidentali formarono qui una confederazione nel XVII secolo che divenne per un periodo un attore politico importante in Asia centrale. Verso la metà del XVIII secolo quel dominio finì quando eserciti cinesi presero il controllo del territorio.
Il nome deriva dai mongoli occidentali che fondarono un regno indipendente qui prima che la regione passasse sotto amministrazione cinese. Oggi kazaki e mongoli vivono accanto ad altre comunità nelle terre di pascolo, mantenendo modi di vita tradizionali adattati alla steppa aperta.
Il paesaggio alterna steppa arida, deserto pianeggiante e valli irrigate dove crescono cereali come grano e orzo. I viaggiatori possono aspettarsi ampi orizzonti e un clima continentale con inverni freddi ed estati calde.
La Porta Dzungariana all'estremità orientale dell'Alatau servì per secoli come passaggio chiave per popoli migranti e rotte commerciali tra le steppe dell'Asia centrale. Questo valico naturale permise movimenti che plasmarono gran parte della storia della regione.
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