Sutlej

Il Sutlej nasce dal lago La'nga sugli altopiani tibetani oltre i 4.500 metri e scorre verso sud attraverso profonde gole scavate nelle montagne. Il fiume attraversa diverse regioni prima di confluire nel sistema dell'Indo come suo affluente più orientale, portando le sue acque verso il mare Arabico.

Antichi insediamenti della civiltà dell'Indo sorsero lungo le sue rive migliaia di anni fa, usando l'acqua per l'agricoltura e il trasporto. Nel corso dei secoli regni e imperi successivi modificarono l'uso del fiume, che continuò però a fungere da confine naturale e via commerciale.

I testi sanscriti chiamano il fiume Shātadru, riferendosi alle sue acque veloci che hanno scolpito percorsi attraverso il paesaggio himalayano.

Diverse dighe lungo il fiume generano elettricità e regolano il flusso d'acqua per i sistemi di irrigazione nelle pianure agricole. L'accesso alle rive varia a seconda della regione: alcuni tratti attraversano aree montane remote mentre altri passano per paesi e città.

Il fiume cambia radicalmente aspetto quando passa dall'altopiano roccioso tibetano alle pianure verdi dell'India settentrionale. Questa transizione segna uno dei maggiori dislivelli di quota per un corso d'acqua himalayano e si manifesta nella velocità mutevole della corrente e nel colore dell'acqua.