Xiangtangshan Caves, Templi buddisti in grotte a Handan, Cina
Le Grotte di Xiangtangshan contengono 36 camere distribuite su tre siti diversi sulle montagne, tutte scavate nella roccia calcarea. Gli scultori vi hanno inciso statue religiose e dettagli architettonici che trasformano la pietra in spazi di culto e di espressione artistica.
Gli scultori iniziarono a scavare queste grotte durante il 6o secolo sotto la dinastia dei Qi del Nord, creando spazi pieni di arte religiosa. Il lavoro si protrasse per decenni mentre gruppi successivi di artigiani aggiunsero nuove camere e decorazioni nel corso del tempo.
Le immagini buddhiste scolpite nelle pareti mostrano come la fede veniva espressa nella pietra. I visitatori trovano simboli religiosi ovunque che raccontano l'importanza spirituale di questo luogo per chi veniva a pregare.
Le grotte si trovano in una zona montuosa con sentieri irregolari e scale scavate nella roccia. Sono necessarie scarpe robuste, e una visita nelle prime ore del giorno offre un'illuminazione migliore per esplorare i dettagli scolpiti.
Molte delle sculture originali sono state rimosse dalle grotte nel corso dei secoli e ora si trovano in musei in tutto il mondo. I ricercatori lavorano per documentare dove appartengono questi pezzi dispersi e ricostruire il loro posizionamento originale.
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