Frankenstein Castle, Rovine di castello medievale a Frankenstein, Germania

Il castello di Frankenstein è la rovina di un castello su sperone sopra il villaggio di Frankenstein, nella Foresta del Palatinato, in Renania-Palatinato. Il cortile inferiore è dominato dal palas tripartito del XIII secolo, in stile tardo-staufen e gotico iniziale, con finestre a lancetta e una canna fumaria a più piani conservata nella parte centrale. Una scala scavata nella roccia sale ai resti del cortile superiore, soprattutto la torre di guardia del XII secolo.

Il nome Frankenstein compare per la prima volta in un documento del 1146 che menziona il nobile libero Helenger di Frankenstein, sebbene una torre difensiva sia segnalata intorno al 1100. L'abbazia di Limburg, che possedeva la torre, nel 1205 incaricò i conti di Leiningen della sua protezione, e questi la ampliarono fino a farne un castello all'inizio del XIII secolo. Dal 1204 al 1231 i cavalieri Marquard, Friedrich e Helenger von Frankenstein vi svolsero funzioni amministrative. Intorno al 1390 divenne un castello in comproprietà, e dopo il 1560 fu considerato inabitabile.

Il nome del castello deriva dalla famiglia nobile libera dei von Frankenstein, attestata nel 1146 con Helenger von Frankenstein. Dal 1204 al 1231 i cavalieri Marquard, Friedrich e Helenger von Frankenstein sono citati nei documenti come amministratori e uomini del castello dei conti di Leiningen. Il sito è tutelato come monumento e si può visitare in qualsiasi momento gratuitamente.

Il terreno è aperto tutto l'anno con sentieri attraverso le rovine e percorsi segnati per i visitatori. Sono disponibili parcheggi e aree di sosta all'aperto per chi desidera riposarsi godendo dei dintorni.

La più antica raffigurazione nota del castello è un cartiglio stampato su fogli volanti che narravano la sua presa da parte del generale spagnolo Ambrosio Spinola durante la guerra dei Trent'anni, probabilmente nel settembre o ottobre 1620; la stessa xilografia fu riutilizzata venti volte. È probabile che gli edifici fossero consegnati senza combattere prima dei danni successivi.