Michaelskapelle, Cappella funeraria gotica a Oppenheim, Germania

La Michaelskapelle è un'ex cappella cimiteriale a due piani dietro la gotica Katharinenkirche, la cui cantina a volta servì da ossario tra il 1400 e il 1750. Vi furono conservati i resti di fino a 20.000 persone, oggi visibili attraverso una grata di ferro. La cappella fu ricostruita nel 1889 dopo l'incendio del 1689 che l'aveva ridotta in rovina.

La data di costruzione della cappella è incerta: si ipotizza l'inizio dell'XI secolo, ma altre fonti indicano il XIV secolo. Tra il 1400 e il 1750 il livello inferiore a volta servì da ossario e custodì i resti di fino a 20.000 persone. Un incendio nel 1689 la lasciò in rovina fino alla ricostruzione nel 1889, durante il restauro della vicina chiesa di Santa Caterina.

La cappella è dedicata all'Arcangelo Michele e la sua posizione dietro la chiesa principale mostra il suo ruolo come luogo di sepoltura comunitario. La dedica riflette l'importanza spirituale che rivestiva nella vita religiosa medievale.

I visitatori possono osservare i resti attraverso una grata di metallo e vedere ciò che è visibile dal livello del suolo. Per esplorare aree più profonde, si consiglia di partecipare a una visita guidata.

Al centro del mucchio di ossa si trova un cranio interamente rivestito d'oro, lasciato sul posto dopo una ripresa televisiva; è un vero cranio umano.