Phare de la Potence, Faro a Les Sables-d'Olonne, Francia
Il Phare de la Potence è un faro sulla costa atlantica, a sud-est del porto di Les Sables-d'Olonne, in Vandea. La torre quadrata in pietra si trova sopra una casa e raggiunge circa 29 metri di altezza, con una luce visibile a circa 30 chilometri al largo.
Il faro entrò in servizio nel 1874 per guidare le navi verso il porto di Les Sables-d'Olonne lungo un tratto di costa noto per i bassifondi sabbiosi. Fu completamente automatizzato negli anni 1960, ponendo fine alla tradizione dei guardiani residenti che lo sorvegliavano giorno e notte.
Il nome "Potence" si riferisce a un supporto a forma di forca, un termine usato un tempo per i porta-lampade negli edifici portuali, il che spiega il nome insolito di questo faro. Dalla spiaggia si può vedere come la torre quadrata in pietra si elevi direttamente sopra l'edificio che ospita oggi gli uffici del servizio regionale dei fari e dei segnali marittimi.
Il faro è visibile dalla costa e dalle spiagge vicine, ma non è aperto al pubblico poiché l'edificio è utilizzato come ufficio dall'autorità marittima locale. Passeggiare lungo il lungomare di Les Sables-d'Olonne offre la vista più chiara sulla struttura da breve distanza.
Il faro funziona in allineamento con un'altra luce sul lungomare, chiamata Feu du Remblai, in modo che le navi possano usare entrambe le luci insieme per evitare i vicini banchi di sabbia chiamati Nouch e Noura. Questo abbinamento di due luci per definire un canale sicuro è un metodo di navigazione ancora in uso attivo oggi.
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