Mestia, Città montana nella regione Svaneti, Georgia

Mestia è un paese di montagna a 1.500 metri di altitudine nel nord-ovest della Georgia, dove strade strette scorrono tra torri di pietra medievali e picchi innevati circondano l'insediamento da tutti i lati. Case di pietra e legno si raggruppano su pendii ripidi, mentre massicce torri dominano il centro.

Questo insediamento si sviluppò come fortezza per proteggere i tesori religiosi e artistici dalle incursioni, plasmando il suo carattere per secoli. Questa funzione protettiva spinse i residenti a costruire enormi torri di pietra e preservare il sapere tradizionale.

Il popolo svan caratterizza questo luogo con la sua lingua particolare, i mestieri tradizionali e le torri di pietra distintive che definiscono il paesaggio urbano. I visitatori possono sperimentare questa cultura viva nelle strade strette, dove gli abitanti continuano pratiche tramandate di generazione in generazione.

Un campo di aviazione collega questa città alla capitale Tbilisi, e molti visitatori iniziano trekking di più giorni in montagna da qui verso villaggi più remoti. Il periodo migliore per questi trekking è tra giugno e settembre, quando i sentieri sono liberi da neve e praticabili.

Circa 45 torri di pietra costellano il paese e sono state costruite da famiglie benestanti per mostrare protezione e status. Queste torri sono un raro esempio di architettura di montagna medievale conservata nella sua forma originale.