Lappeenranta, Capitale regionale nella Carelia Meridionale, Finlandia
Lappeenranta è una capitale regionale della Carelia meridionale, in Finlandia, che si estende lungo la riva del lago Saimaa con circa 73 000 abitanti. La struttura comprende una zona portuale, quartieri residenziali con case in legno dell'Ottocento e un complesso fortificato storico che sorge su una penisola circondata da bassi bastioni di terra.
La regina Cristina di Svezia concesse lo statuto di città nel 1649, trasformando l'insediamento in un centro commerciale per catrame e pellicce. Dopo l'annessione all'Impero russo nel 1721, la città continuò a crescere e divenne il confine tra la Russia e il nuovo Granducato di Finlandia nel 1812.
Il nome deriva dal popolo sami lappone che abitò questa regione e dall'antica parola finlandese per riva. Oggi caffè e ristoranti costeggiano il lungomare, dove i visitatori passeggiano tra bancarelle di mercato in estate e i proprietari di barche attraccano per comprare pesce fresco direttamente dai pescherecci.
La maggior parte dei luoghi di interesse si trova a breve distanza a piedi nell'area intorno alla fortezza e al quartiere del porto. Gli autobus collegano i sobborghi al centro, mentre le piste ciclabili lungo la riva del lago offrono un modo rilassato per spostarsi.
La città gestisce l'aeroporto più antico della Finlandia, aperto nel 1918, che ora offre collegamenti charter verso il sud Europa. Ospita inoltre un'università tecnica che attrae numerosi ricercatori e studenti internazionali, rendendo il luogo un centro per l'innovazione.
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